Tractable henter 65 millioner dollar ledet av SoftBank for vurdering av bil- og eiendomsskade ved bruk av kunstig intelligens
Når det gjelder å transformere forretningsdrift, har kunstig intelligens mye løfte i mange bransjer. I dag kunngjør en oppstart som har vært en tidlig pådriver innen bruk av AI, og spesielt datasyn, til forsikringsverdenen en runde med vekstfinansiering for å fortsette å utvide virksomheten. Tractable – som har bygget datasyn og relatert AI for å utføre fjernvurderinger av skader på eiendom og biler – har fått ytterligere 65 millioner dollar i finansiering.
SoftBank Vision Fund 2 leder denne runden, en serie E, med tidligere støttespillere Insight Partners og Georgian som også deltar.
Tractable behandler for tiden rundt 7 milliarder dollar i krav årlig gjennom sin plattform, og samarbeider med forsikringsgiganter som Aviva, Geico og Admiral og andre. Den vil bruke finansieringen både til å fortsette å vokse den eksisterende virksomheten; men også å investere dypere i et av sine største markeder, Japan; og å innlemme flere av de siste fremskrittene innen AI for å utvide tjenestene sine fra forsikringsvurderinger til reparasjoner, vedlikehold og salg av varene den skanner.
“Gjennombrudd innen generativ visuell AI vil tillate oss å generere syntetiske visuelle data som kan akselerere AI-tilbakemeldingssløyfen når brukere påpeker forbedringsområder for vår AI,” sa administrerende direktør og grunnlegger Alex Dalyac i et intervju på e-post. «Gjennombrudd i store språkmodeller, konversasjons-AI og multimodal AI åpner muligheten for en ekspert-AI som ikke bare kan vurdere bilen din og hjemmet din, men som også kan snakke og gi deg råd om den beste måten å reparere, beskytte eller selge dine to mest verdifulle eiendeler.”
Han la også til at eiendomsvurderinger for gjenoppretting av naturkatastrofer har “tatt fart i Japan”, med 10x år-til-år volumvekst forventet i år, sammen med 10x år-til-år volumvekst i ettermarkedet for bilindustrien – som er hvor deledistributører og -reparatører bruker Tractable for å fremskynde prosesser “på grunn av pandemisk utvinning-indusert arbeidskraft og mangel på deler.”
All den diversifiseringen kunne ikke komme før. I årene siden lanseringen har det dukket opp en rekke konkurrenter og alternativer for å gi forbrukere og forsikringstilpassere verktøy for å lette fjernvurderinger. Uveye, ProovStation, Ravin, Claims Genius, Innovation Group og mange andre bygger teknologi for å vurdere kjøretøy og mer.
Da Tractable sist samlet inn penger – 60 millioner dollar i de hektiske dagene i midten av 2021 – gjorde det det til en verdi på 1 milliard dollar.
I dag ville imidlertid ikke Dalyac bekrefte hva selskapets nåværende verdivurdering er, og påpeker at selv om det faktisk har vært en tilbaketrekking fra vekstrunder i sene stadier (og dermed gir investorene mer forhandlingsmakt), har det også vært en stor akselerasjon av VC-investeringer i AI» (og dermed skape en mer konkurransedyktig prosess som kan bidra til å holde verdivurderinger robuste).
SoftBank er verdt å merke seg som hovedinvestor av et par grunner. Selskapet har vært betydelig mindre aktivt i VC de siste 18 månedene, etter en spesielt turbulent periode der mange av dets tidligere investeringer – gjort til høye verdier og i et veldig raskt tempo – førte til store nedskrivninger for firmaet. (De siste årsresultatene, for to måneder siden i mai, viste et iøynefallende tap på 32 milliarder dollar på disse verdinedskrivningene.) Ikke overraskende har navnet kommet opp mye sjeldnere – og dukket opp her i dag alle de mer interessant.
“Vi er glade for å jobbe med Alex, Razvan og teamet, som har vært forløperne for å bruke AI datasyn for å bringe effektivitet inn i forsikringsskadebehandlingsprosessen ved å bruke AI datasyn,” sa Nahoko Hoshino, investeringsdirektør for SoftBank Investment Advisers, i en uttalelse. “Som sterke troende på AI-teknologi ser vi et enormt potensial for teknologien til å skalere globalt, og integrere AI-adopsjon i andre vertikaler gjennom å utforske nye bruksområder. Tractable har allerede sterk trekkraft innen bil, mens eiendom er den spennende nye muligheten som er moden for forstyrrelser.»
Når vi ser fremover, ser interessen for Tractable ut til å være forankret i litt mer praktiske egenskaper enn kanskje noen av de tidligere investeringene. Japan er et stort marked for forsikring – både bil og eiendom – med en svært digital-første forbrukerbase som er entusiastisk for alt som har med AI og robotikk å gjøre. Alt dette, kombinert med det Dalyac beskrev som “et presserende behov for å automatisere i møte med en krympende og aldrende befolkning,” gjorde Japan til Tractables største marked – en tittel som de nå deler med USA, sa Dalyac.
Denne avtalen “åpner derfor opp strategiske muligheter for samarbeid med SoftBank,” sa han. “Det er ingen tvil om at SoftBanks relasjoner kan hjelpe Tractable videre inn i kompleksiteten til Japans bedriftsøkosystem. Nå som investeringen har kommet sammen, vil vi kunne begynne å utforske strategiske kommersielle muligheter.”
Når det gjelder hva disse mulighetene kan være, er landet fortsatt verdens største bilprodusent, og det høres ut som Dalyac ser en mulighet til å integrere Tractable tidligere i kjøretøystrukturen og over mer av livssyklusen deres, ikke bare vises på en app når det har vært en ulykke for å vurdere skader.
“Tractables teknologi kan utnyttes til å reparere, beskytte og resirkulere kjøretøy med større hastighet og nøyaktighet,” sa han. “Skade- og reparasjonsanalyse kan også tjene som tilbakemeldinger av høy kvalitet fra veien.”
Selskapet er fortsatt ulønnsomt, sa Dalyac, men han er også ærlig når han beskriver hvorfor det er tilfelle for Tractable og så mange andre:
“På grunn av 10 år med lave renter og en massiv tilgang på VC, har VC-støttede selskapsoperatører blitt bedt om de siste 10 årene å fokusere på vekst uavhengig av tap. Kanskje delvis fordi tap krever mer VC-injeksjon? Dette har oppmuntret til en kultur der investorer, operatører og ansatte ser på lønnsomhet som noe annet enn en plage, helst unngått.
«Nå som lønnsomhet plutselig er et must, kan overgangen bli brutal. Kostnadskutt er upopulært, kan være svært forstyrrende for de berørte, og krever at magen gjennomgår, fortsatte han. “Men det føles som om teknologisektoren har gått inn i en “vaske eller svømme”-periode. Rentemiljøet tester virkelig den VC-støttede sektorens evne til å være lønnsom.» Han sa at profitt er det “strategiske målet som vi har gjort betydelig fremgang mot.” Og gitt SaaS-marginene til virksomheten som forblir sterke, sa han at Tractable er “nesten på EBITDA-breakeven.”