Runway, en startup som bygger generativ AI for innholdsskapere, samler inn $141 millioner
Det er en stor dag for generativ AI-finansiering.
I hælene på at Inflection AI lander en investering på 1,3 milliarder dollar, kunngjorde Runway, en oppstart som bygger generative AI-verktøy for skapere av multimedieinnhold, i dag en utvidelse på 141 millioner dollar til serie C-runden fra blant annet Google, Nvidia og Salesforce.
Med utgangspunkt i Series C selskapet annonserte i desember, sier Runway at den nye kapitalen vil bli brukt til å skalere sin interne forskningsinnsats og utvide Runways antall ansatte.
“Vi er fokusert på hvordan vi kan fortsette å flytte grensene for kreativitet,” sa Runway CEO Cris Valenzuela til TechCrunch via e-post. “Den ekstra finansieringen lar oss doble ned på dette ved å innovere på nye verktøy for artister og skapere.”
Runway ble grunnlagt i 2018 av Valenzuela, Alejandro Matamala og Anastasis Germanidis. Valenzuela møtte Matamala og Germanidis mens de gikk på kunstskole ved NYU, hvor trioen innså at de delte en nysgjerrighet på AIs kreative potensial. Derfra begynte Valenzuela, Matamala og Germanidis å bygge en serie med AI-drevne verktøy rettet mot filmskapere, kinematografer og fotografer.
Runways fokus har gradvis skiftet gjennom årene til generativ AI, spesielt på videosiden. Det nåværende flaggskipproduktet er Gen-2, en AI-modell som genererer videoer fra tekstmeldinger eller et eksisterende bilde.
En video laget av Runways Gen-2-modell. Bildekreditt: Rullebane
Vi testet Gen-2 og syntes det var imponerende – om det var noe ønskelig. Men til ære for Runway er Gen-2 – oppfølgingen av Runways Gen-1-modell lansert i februar – en av de første kommersielt tilgjengelige tekst-til-video-modellene.
Runway har ambisjoner utover å bygge et verktøysett, for å være tydelig. Oppstarten grunnla nylig Runway Studios, en underholdningsdivisjon som fungerer som en produksjonspartner for bedriftskunder. Den lanserte også AI Film Festival, en begivenhet Runway hevder er en av de første dedikert til å vise frem filmer produsert helt eller delvis av AI.
Valenzuela sier at Runways kundebase nå spenner over Fortune 500- og Global 2000-selskaper, inkludert New Balance og «millioner» av individuelle skapere.
Den voksende bedriftskundebasen er ikke overraskende, tatt i betraktning den massive hypen rundt alle former for generativ AI. I en fersk FreshBooks-undersøkelse sa 25 % av bedriftene at de tester generative AI-verktøy, mens rundt 33 % planlegger å prøve generativ AI for arbeid innen det neste året.
“Innholdsskaping i dag er veldig dyrt og tidkrevende,” la han til. «Vi ønsker å bidra til å bringe disse kostnads- og tidsfaktorene så nær null som mulig, spesielt ettersom bedrifters innholdsbehov bare øker . . . [Our goal is to] reimagine innholdsskaping og [build] en ny type kreativ suite, den generative suiten.”
Serie C-utvidelsen – som verdsetter Runway til 1,5 milliarder dollar, forteller en kilde som er kjent med saken til TechCrunch – bringer selskapets samlede innsamlede til 237 millioner dollar. Det gjør Runway til en av de bedre finansierte generative AI-oppstartene der ute, i liga med Cohere, Character.ai ($150 millioner) og Stability AI (~$100 millioner).