Lov om aldersverifisering av porno er grunnlovsstridig, sier dommer
En føderal dommer har blokkert en lov i Texas som krever aldersverifisering og helseadvarsler for pornografiske nettsteder, og kaller den grunnlovsstridig og dårlig definert. I en foreløpig forføyningsavgjørelse som ble utgitt i dag, avgjorde dommer David Ezra til fordel for Free Speech Coalition, en bransjeforening for voksne. Avgjørelsen forhindrer Texas i å håndheve HB 1181, en av flere lover på statlig nivå som vil kreve aldersverifisering for å få tilgang til voksent innhold på nettet.
Ezra, en Ronald Reagan-utnevnt distriktsdommer, sa at HB 1181 hadde mange problemer som kan begrense internettbrukere og vokseninnholdsskapere sine rettigheter til First Amendment. “Begrensningen er konstitusjonelt problematisk fordi den hindrer voksnes tilgang til lovlig seksuelt eksplisitt materiale, langt utover interessen for å beskytte mindreårige,” heter det i Ezras kjennelse. Den siterer tidligere avgjørelser som blokkerer Child Online Protection Act, en lov fra 1990-tallet som på samme måte var ment å blokkere mindreårige fra voksent innhold på nettet. Den trekker også på Høyesteretts dom i Reno v. ACLUsom slo ned det meste av Communications Decency Act, en føderal lov som regulerer nettpornografi.
Påbudet gjentar hyppig kritikk av aldersbekreftelse på nettet, spesielt de kjølige effektene av å be folk om å identifisere seg gjennom potensielt usikre verifiseringssystemer.
“Folk vil være spesielt bekymret for å få tilgang til kontroversielle taler når delstatsregjeringen kan logge og spore den tilgangen. Ved å verifisere informasjon gjennom myndighetsidentifikasjon, vil loven tillate myndighetene å se inn i de mest intime og personlige aspektene ved folks liv. Det risikerer at staten kan overvåke når en voksen ser på seksuelt eksplisitt materiale og hva slags nettsteder de besøker. Faktisk risikerer loven å tvinge enkeltpersoner til å avsløre spesifikke detaljer om deres seksualitet til delstatsmyndighetene for å få tilgang til bestemte tale.»
Som Ezra bemerker, har Texas fortsatt ikke opphevet en lov mot sodomi, noe som gjør det spesielt krevende å overlevere identifikasjon for noe sånt som en homofil pornoside. “Gitt Texass pågående kriminalisering av homofilt samleie, er det tydelig at folk som ønsker å se homofilt materiale vil bli dypt kjølt av å gjøre det hvis de først må bekrefte seg selv for staten,” heter det i kjennelsen.
HB 1181 gjelder restriksjoner på nettsteder som anses å være sammensatt av en tredjedel pornografisk innhold – en bar som ligner den i andre stater som Louisiana, som har en aldersgrenseregel som trådte i kraft rundt begynnelsen av 2023. Ezra konkluderer med loven ble utarbeidet på en måte som samtidig overser store steder hvor mindreårige sannsynligvis vil få tilgang til porno – som voksenorienterte samfunn på Reddit, som sannsynligvis ikke oppfyller kriteriene for et “pornografisk” nettsted generelt – og truer alderstilpassede ressurser for eldre mindreårige, som nettsteder med informasjon om seksuell helse. Risikoen, konkluderer Ezra, rettferdiggjør ikke bruk av streng aldersverifisering når andre alternativer som foreldreimplementerte innholdsfiltre er tilgjengelige. “Innholdsfiltrering lar foreldre bestemme hvilket tilgangsnivå barna deres skal ha, og det oppfordrer disse foreldrene til å ha diskusjoner med barna sine angående sikker nettsurfing,” heter det i kjennelsen.
Og til slutt, kjennelsen protesterer mot Texas’ krav om at nettsteder publiserer faktisk diskutable ansvarsfraskrivelser om de påståtte farene ved pornografi, og kaller det grunnlovsstridig tvungen tale.
Texas vil sannsynligvis anke avgjørelsen, og sende den til en føderal ankedomstol som kan avgjøre skjebnen til HB 1181. Men foreløpig er det et slag mot en bred bevegelse for å stenge nettsteder med seksuelt innhold – og en ganske skarp en for det. .