FEC kan begrense kunstig intelligens i politiske annonser før 2024
Etter uker med frem og tilbake bestemte den føderale valgkommisjonen at den kanskje vil lage regler som regulerer bruken av AI-generert innhold i politiske annonser.
På et åpent møte torsdag stemte FEC for å åpne begjæringen for offentlig kommentar, og startet en prosess som kan resultere i at nye regler for hvordan kampanjer bruker AI trer i kraft før slutten av året. Begjæringen, inngitt av advokatgruppen Public Citizen, oppfordrer kommisjonen til å utnytte sin myndighet til å straffe svindel ved å lage regler som forbyr kandidater og politiske partier fra å bruke AI for å feilrepresentere sine motstandere.
“Behovet for å regulere dype forfalskninger og annen villedende bruk av AI i valgannonser blir mer presserende for hver dag som går,” sa Lisa Gilbert, konserndirektør for Public Citizen, i en uttalelse torsdag. “FECs beslutning om å fortsette med en offentlig kommentarperiode er et oppmuntrende tegn på at trusselen AI utgjør for vårt demokrati endelig kan bli tatt på alvor.”
Den republikanske kommissæren Allen Dickerson motsatte seg begjæringen da den først ble sendt inn tidligere i sommer, men stemte for å starte kommentarperioden torsdag. Dickerson stilte likevel spørsmål ved om FEC har den nødvendige myndighet til å implementere de forespurte reglene, og antydet at Public Citizen og andre burde kreve at føderale lovgivere tar affære først.
“Det ville være en nyhet for mange, mistenker jeg, å få vite at FEC kan politikandidater fortelle løgner om sine motstandere. Det var kongressens valg, sa Dickerson under torsdagens møte. “FEC har enstemmig bedt den om å revidere dette valget og gi oss bredere myndighet til å straffe svindel med kampanjer, men som Kongressen har rett, har den valgt å ignorere den forespørselen.”
Torsdagens avstemning kommer etter en mengde aksjoner fra både Kongressen og Det hvite hus for å regulere AI. I mai vitnet OpenAI-sjef Sam Altman for Senatets rettskomité, og sa at lovgivere raskt bør vedta nye regler som regulerer industrien og spesifikt ber om et statlig lisensieringsprogram. Det hvite hus sikret seg også en håndfull frivillige forpliktelser fra noen av de beste AI-selskapene, som Altmans selskap, for å utvikle teknologien på en ansvarlig måte.
I juni la Senatets majoritetsleder Chuck Schumer (D-NY) ut en plan for hvordan kongressen skulle tilnærme seg regulering av industrien kalt SAFE Innovation Framework. Planen ber lovgivere om å ta opp en rekke risikoer knyttet til kunstig intelligens, fra nasjonal sikkerhet og tap av jobber til opphavsrett og feilinformasjon.
I mellomtiden har politiske grupper som den republikanske nasjonalkomiteen og Never Back Down, en Ron DeSantis super PAC, allerede begynt å bruke teknologien. I april ga RNC ut en AI-generert annonse som svar på president Joe Bidens valgkunngjøring, og malte en dystopisk versjon av fremtiden hvis han vant gjenvalg. Never Back Down brukte AI for å etterligne tidligere president Donald Trumps stemme i en annonse forrige måned.
Disse angrepsvideoene har migrert til sosiale plattformer som har lignende løse regler. I juni delte DeSantis-kampanjen en video som inneholder falske bilder av Trump som kysser Anthony Fauci, en tidligere medisinsk sjefsrådgiver i Det hvite hus som ledet USAs svar på covid-19.
Den demokratiske nasjonale komiteen og RNC har nektet å kommentere om de ville utstedt interne regler rundt AIs bruk tidligere.
Mens kongressen har gjort det klart sin intensjon om å sette opp regler rundt teknologien, har få faktiske lovforslag blitt introdusert. Rep. Yvette Clarke (D-NY) var den første som la ut et lovforslag som påla kampanjer og politiske grupper å avsløre når de inkluderer AI-generert innhold i annonser. Sen. Amy Klobuchar (D-MN) har introdusert en følgesvenn til Clarks tiltak i Senatet.
Men Kongressen har dratt sine føtter for å godkjenne alle regler som regulerer teknologi til tross for bølgen av høringer, lovgivning og opphetede uttalelser de har gitt ut de siste årene. Da valget i 2024 nærmet seg, utstedte Gilbert og Public Citizen begjæringen sin som et middel for å få noen regler på bok før kampanjesesongen starter for fullt.
“Dette er en del av løsningen,” sa Gilbert i et intervju med The Verge på onsdag. “Will vil også trenge at Kongressen handler for å forby over hele linjen eller kreve avsløring over hele linjen i andre områder som kampanjeannonser genereres.”
Etter torsdagens avstemning sa Klobuchar at hun ville innføre et nytt lovforslag for å øke FECs autoritet over AI.
“AI blir i økende grad brukt til å generere villedende innhold som kan brukes mot kandidater uavhengig av parti,” sa Klobuchar i en uttalelse til The Verge. “Selv om dagens beslutning er et skritt fremover, trenger vi at FEC handler nå. Jeg planlegger å innføre topartilovgivning for å gjøre FECs myndighet til å håndtere dette klart, enten de allerede har myndighet eller ikke.”
Når begjæringen treffer det føderale registeret, vil publikum ha 60 dager på seg til å kommentere.