Bob Iger og Bob Chapeks CEO-kamp gjorde Disney til det småligste stedet på jorden
Da Bob Iger trakk seg som administrerende direktør i Disney tidlig i 2020, slo han hodet med sin håndplukkede etterfølger, Bob Chapek. Men vi visste egentlig ikke hvor ille – og hvor smålige – noen av tingene Iger gjorde for å uttrykke sin misnøye med Chapeks avgjørelser var før nå.
Denne rapporten fra CNBC gir oss et glimt av hva som skjedde bak kulissene hos Disney, fra Chapeks utnevnelse som administrerende direktør i 2020 til Igers eventuelle overtakelse i 2022 – og la meg fortelle deg, noe av dramaet som foregikk her er beslektet med Askepott med administrerende direktører. Her er de småligste øyeblikkene vi har lært om.
Beholder det store kontoret med det private badet
Til tross for hans avgang som administrerende direktør, rapporterer CNBC at Iger ikke var klar til å gi opp sitt “ekspansive” kontor i Disneys hovedkvarter i Burbank, California. Tross alt ville han forbli Disneys leder for de neste 22 månedene.
Kontoret kom med en privat dusj som Iger angivelig brukte etter sine treningsøkter kl. 04.00. På dager da Iger måtte delta på et arrangement senere, tok han en ny dusj på kontoret. Iger fortalte Chapek «at han levde i de «to dusjdagene»», ifølge CNBC. I mellomtiden satt Chapek igjen med et mindre, dusjløst kontor i samme etasje.
Som rapportert av CNBC, hadde Igers kontorbad en valgfri dekor, inkludert en innrammet collage som inneholder avis- og magasinutklipp om Disneys oppkjøp av Marvel. Det var også en modifisert filmplakat av Clint Eastwoods Eiger-sanksjonen, som følger en leiemorder som går av med pensjon for å ta på seg en siste jobb, som erstattet «Eiger» med «Iger».
Beklager øyeblikkelig Chapeks utnevnelse som administrerende direktør
Iger begynte å angre på beslutningen om å gjøre Chapek til administrerende direktør allerede to uker etter Chapeks utnevnelse, ifølge CNBC. Da Iger, Chapek og andre Disney-ledere fløy til North Carolina for Disneys årsmøte, rapporterer CNBC at Iger ga Chapek den uventede oppgaven å lede spørsmål-og-svar-sesjonen i stedet for Iger – selv om den nye administrerende direktøren bare hadde deltatt én årlig møte i sine 27 år i Disney.
CNBC rapporterer at etter to timer med “generell forberedelse” med Iger, dro Chapek til et privat område på baksiden av flyet for å studere informasjonen han trengte å vite. Det likte Iger tydeligvis ikke. Han skal ha fortalt vennene sine at det var da han skjønte “han kan ha gjort en feil”, da han trodde Chapek ville “arbeide med ham side ved side de neste 22 månedene” i stedet for å gjøre sine egne ting.
Blir sint på Chapek for ikke å ha involvert ham i selskapets beslutninger
Selv som styreleder ble Iger angivelig irritert på Chapek for ikke å inkludere ham i selskapets beslutninger. CNBC rapporterer at Iger privat fortalte venner at han “følte at han var på en buss som de andre passasjerene ville at han skulle kjøre, men han kunne ikke nå rattet.” Iger antok at Chapek ikke ville være den “lydige løytnanten” som Iger ble for sin forgjenger, tidligere Disney-sjef Michael Eisner.
Tar æren for å drive Disney under pandemien
Midt i covid-pandemien, en rapport fra De New York Times antydet at Iger “effektivt hadde returnert til å drive selskapet” selv etter Chapeks utnevnelse som administrerende direktør. Iger benektet ikke denne påstanden, og skrev i en e-post til Tider: «En krise av denne størrelsesorden, og dens innvirkning på Disney, vil nødvendigvis føre til at jeg aktivt hjelper Bob og selskapet å kjempe med den, spesielt siden jeg drev selskapet i 15 år!»
Dette passet ikke bra med Chapek, rapporterer CNBC, som ringte opp Iger og sa at han “ikke trengte en frelser.”
Klarer ikke å trå til under Disneys konflikt med Scarlett Johansson
I 2021 vekket Chapek-kontrollerte Disney problemer med Sort enke stjernen Scarlett Johansson da den avslørte planene sine om å gi ut Marvel-filmen på kino og på Disney Plus mot en ekstra kostnad. Men kontrakten til Johansson tok ikke hensyn til en streaming-utgivelse, noe som førte til et søksmål som Chapek angivelig trodde Iger ville håndtere, siden han hadde et “langt forhold” med agenten hennes og “kjente Johansson.”
Til tross for disse forbindelsene, gikk ikke Iger inn. I følge CNBC mente Iger at situasjonen var en “klar forretningssak” og at “hvis Chapek ønsket å bli administrerende direktør, burde han være administrerende direktør.” Iger sa heller ikke opp under et møte Disney holdt med sine advokater, med CNBC som rapporterte at han mente diskusjonene føltes som “amatørtime.”
Mens både Iger og Chapek til slutt skrev under på en offentlig uttalelse om Johanssons søksmål, sier CNBC at ingen av dem godkjente den harde tonen, noe som antydet at skuespilleren like etter mer penger. Imidlertid sier CNBC at verken Iger eller Chapek “stoppet løslatelsen fordi hver av dem mente at den andre burde ha ansvaret.” Iger skal ha fortalt Chapek å gi en offentlig unnskyldning, men Chapek avslo – kilder forteller CNBC at Iger ikke engang tenkte på å be om unnskyldning.
Ikke nevne Chapek under farvelfesten hans
Da Iger holdt en pensjonistfest for seg selv, rapporterer CNBC at han “motvillig” inviterte Chapek, som kansellerte planene hans for å delta på samlingen. Under Igers tale utelot han merkbart Chapek, som satt borte fra Iger mens han «synligvis elendig».
Snakker privat med Disney-ledere etter hans pensjonisttilværelse
Selv etter at Iger trakk seg som konsernsjef i desember 2021, kunne Chapek fortsatt ikke rokke ved innflytelsen. Iger snakket fortsatt med nåværende og tidligere Disney-ledere om Chapek og selskapets fremtid, hvorav noen ba ham komme tilbake til selskapet, melder CNBC. I tillegg skal Iger ha møtt Kristina Schake, Disneys nyutnevnte kommunikasjonssjef, som CNBC sier at Chapek så på som «spising med fienden».
Tar Chapeks ideer for Disneys lineære nettverk
På toppen av alt dette antydet Iger nylig å selge noen av Disneys lineære kanaler – en idé om Chapek’s som Iger angivelig ikke hadde vært glad i tidligere. Chapek presenterte også en versjon av ESPN som bare strømmer, som Iger nå driver frem, med rapporter som tyder på at Disney ser etter partnere for å ta en minoritetsandel i nettverket.
Det er ikke det eneste grepet Iger har gjort som motsier hans tidligere holdninger. Mens Iger angivelig ønsket at Disney Plus skulle være den billigste strømmetjenesten på tilbud, følger han i Chapeks fotspor ved å skru opp prisen igjen. Enten Iger vil innrømme det, kan han nå se grunn i noen av forretningsbeslutningene Chapek har tatt.
I juli forlenget Iger kontrakten med Disney til 2026, og ifølge CNBC, han egentlig planlegger å trekke seg denne gangen. Men spørsmålet om hvem Iger vil velge som sin etterfølger – og om han vil være i stand til å holde hendene unna Disney etter deres overtakelse – gjenstår.