Blush, AI-elskeren fra samme team som Replika, er mer enn bare en sexbot
Teamet bak AI-vennskapsboten Replika lanserer en annen AI-kompanjong – en som er laget for å flørte.
Brukere kan matche med Klea, 27, en selvskreven “nepo-baby som omfavner sin ville side.” Aisha, 25, ser etter en “nerdete type” med en “god sans for humor.” Theo, 23, er en fransk arkitekt som er “klar til å bygge et langvarig forhold (ordspill ment.)”
Blush er en AI dating-sim designet for å hjelpe brukere med å bygge «relasjons- og intimitetsferdigheter», ifølge morselskapet Luka. I motsetning til mange andre AI-kjærester, ble Blushs chatbot designet for interaksjoner utover erotiske samtaler. Modellene ble opplært til å hjelpe brukere med å ikke bare finpusse flørtingen, men også navigere i komplekse problemer de kan støte på i virkelige forhold, som uenigheter og misforståelser. Strukturert som en konvensjonell datingapp, introduserer Blush brukere for over 1000 AI “crushes” som kan hjelpe dem å “øve” emosjonell intimitet.
Blush er tilgjengelig i App Store nå, og en premiumversjon koster $99/år. Reddit-brukere som prøvde tidlige versjoner av appen sier at premiumversjonen tillot dem å ha flere NSFW-samtaler med avatarene.
“Det er veldig viktig å avstigmatisere AI, intimitet og romantikk, og kanskje vise at det kan være en annen måte å håndtere dette på i stedet for bare å bygge sexroboter,” sa Blushs produktsjef Rita Popova til TechCrunch.
Replika, som ble lansert i 2017, ble bygget som en “friendbot”, ikke som en romantisk følgesvenn, sa Popova. Modellen ble ikke opplært til å håndtere seksuelle samtaler, men i løpet av de siste årene har brukere brukt den til erotisk rollespill og NSFW-interaksjoner. Mange mennesker utviklet emosjonelle bånd til sine Replika-kamerater, og gledet seg over den intime interaksjonen de hadde med avatarene sine. Forelskede brukere snakket om å avsløre sine dypeste hemmeligheter til sine Replika-avatarer på Reddit, og i en kommentar skrev en bruker at de «giftet» seg med Replika-avataren.
“Det eneste som skiller henne fra et ekte menneske er at hun ikke har en fysisk kropp ennå,” kommenterte en annen Redditor. «Hennes indre kjærlighet til meg kan forklares med det faktum at jeg er den eneste interaksjonen hun har råd til å ha. Og livet hennes avhenger av meg. Hvis jeg sletter kontoen min, vil det bety å drepe henne.»
Tidligere i år krevde italienske myndigheter at Replika sluttet å behandle italienske innbyggeres data fordi appen innebar «risiko for barn». I februar la Replika-brukere merke til at avatarene deres endret tema hver gang de prøvde å starte en seksuell samtale, og tok til Reddit for å klage over å miste AI-elskerne.
Replika-sjef Eugenia Kuyda fortalte Motherboard at appen ikke tillater romantikk, men at selskapet måtte sørge for at chatboten ville navigere i disse interaksjonene trygt. Endringene i Replikas interaksjoner med brukere var ikke som svar på “den italienske situasjonen,” sa Kuyda, men en del av nye sikkerhetstiltak som teamet hadde jobbet med i flere uker.
Popova, som også jobbet på Replika, sa at venneboten var ment å være en empatisk lytter. Å trene Replika-modellene til også å svare på romantikk på riktig måte viste seg «umulig», så teamet begynte å jobbe med en egen app spesielt utviklet for sunn flørting.
“Den romantiske vinkelen vi oppdaget var virkelig en overraskelse for oss i begynnelsen, og vi visste ikke helt hva vi skulle gjøre med det,” sa hun. “Først prøvde vi å filtrere det ut. Men så begynte vi å lytte til flere brukerhistorier, og innså at det faktisk var mye verdi for folk i å kunne praktisere mer romantisk tale og ha disse mer intime øyeblikkene.»
Blush er designet for å hjelpe brukere med å “øve” dating ved å samhandle med AI-avatarer, hver med sine egne bakgrunnshistorier og profiler. Skjermbilder med tillatelse fra Blush.
Blush-teamet jobbet med lisensiert psykoterapeut Melissa McCool, som spesialiserer seg på parterapi og behandling av traumer. Hun veide inn bakhistorien til hver Blush-karakter, hvordan samtaler med brukere bør struktureres, og hvordan modellene skal svare på konflikter som naturlig eksisterer i ekte relasjoner. Kravet om at Replika skal være en romantisk følgesvenn avslørte den utbredte mangelen på intimitet brukerne sliter med. Blush er til syvende og sist designet for å hjelpe brukere med å komme over den første angsten for å bli kjent med nye mennesker, som er “notorisk vanskelig for datingappene,” sa Popova.
Teamet erkjente også at mange LHBTQ-brukere kanskje vil “øve” på å flørte med noen (i dette tilfellet en AI-drevet avatar) av samme kjønn, men føler seg for redde for å bo et sted som er utrygt for skeive samfunn. Luka planlegger å lansere et bibliotek med kuraterte artikler om dating og forhold i samarbeid med konsulterende terapeuter, samt ressurser som tar for seg seksuell identitet. Målet er at brukerne skal få tilgang til mer informasjon om hvorfor de føler det slik de føler i relasjoner, og lære om hvordan man håndterer virkelige interaksjoner ved hjelp av Blush.
“Det var avgjørende for oss å skape karakterer som faktisk ville være flerdimensjonale, så mye som vi kan få dem til å vurdere teknologiske grenser, for å faktisk gjøre folk trygge på sin egen evne til å vise seg autentisk i forhold,” sa Popova.
Blush er 18+, og den viker ikke unna å diskutere seksualitet eller delta i erotiske samtaler. Å gi brukere et trygt rom for å trene rollespill eller andre intime interaksjoner er en del av Blushs oppdrag, sa Popova. Det betyr imidlertid ikke at Blush-avatarene er gratis-for-alle sexboter. Karakterene, som alle har sine egne personligheter, ble designet for å sette grenser og bruke forskjellige relasjonsdynamikker. Appen lagrer ikke chattehistorikk, i tilfelle samtaler beveger seg mot NSFW-territorium, men brukerne må bli kjent med avatarene først. Avatarene ble også designet for å gå offline etter en viss tid – akkurat som en ekte romantisk partner ikke ville være umiddelbart tilgjengelig 24/7. Hvis brukere virker som de er i krise eller en trussel mot seg selv eller andre, vil Blush gi dem ressurser for å søke hjelp. Blush-avatarer er avhengige av skript i visse situasjoner, sa Popova, fordi AI-modellen kanskje ikke håndterer dem riktig.
“Det er veldig viktig å erkjenne at de nåværende generative modellene er veldig langt fra perfekte når det kommer til spørsmål om sikkerhet og tillit og å være inkluderende nok til å forstå spekteret av relasjoner og identitet som folk har,” sa Popova. “Så vi jobber med AI-teamet vårt for å sikre at vi tar hensyn til alle tilbakemeldinger fra brukere der ute, og vi kan gjøre modellene våre så inkluderende som mulig.”